宋小宝本名宋宝利，1981年1月5日出生，吉林省辉南县楼街乡光明村人。宋小宝小时候因为家里穷，读书到初二时，宋小宝就辍学跑到了沈阳打工贴补家用。两年后，在他19岁那年，有二人转团体下乡演出，爱凑热闹的宋小宝也跑上去边唱边扭，结果被二人转演员焦小龙看中，成了他的徒弟，才开始学习二人转。

一年后宋小宝开始在鞍山、本溪等地演出，逐渐小有名气。2007年，被赵本山招至麾下。到了本山传媒，赵本山立即让他演《关东大先生》里的一个小偷。但真正让宋小宝成名的还是黑龙江卫视的《本山快乐营》，当时刘小光因为其他演出要离开一段时间，宋小宝正好顶了这个空缺参演，从此逐渐被大家记住。 生活中的宋小宝很低调，因为本身长得比较黑舞台上又经常塑造老年人形象，给人感觉好像很老，其实宋小宝真实年龄才33岁。